粒状か液体、あるいはスパイク肥料を使用するべきでしょうか?スローリリースまたはクイックリリース?オーガニックか合成か？肥料を与える必要はありますか? 肥料を与える必要がある場合、いつ施用すればよいですか?
庭に肥料を与えることは、それほど複雑である必要はありません。しかし、市場には多種多様な肥料があり、植物の種類ごとに異なる解決策が存在するため、どこから始めればよいのかを知るのは困難です。
私たちは国立庭園局（NGB）のエグゼクティブディレクターであるダイアン・ブラゼック氏に連絡を取り、NGBチームの専門家に相談しました。彼らは、肥料を与える時期や庭に最適な肥料の選び方など、植物の肥料に関する専門知識を共有しました。
なぜ植物に肥料を与えるのか?
肥料を与えると植物の健全な成長が促進されます。 「人間が食べ物を必要としていると考えてください」とブラゼック氏は言う。 「私たちは摂取したものを枯渇させます。一年生植物やほとんどの野菜と同様、生命力の強い一年草は土壌中の『食物』を枯渇させてしまうため、生育期を通して栄養素を補充する必要があります。」
NGBの専門家によると、これはコンテナ内で栽培される植物に特に当てはまります。栄養素が容器の底から土壌から浸出して、植物が栄養不足になる可能性があります。
植物肥料の種類
実質的にすべての肥料には、肥料混合物中の窒素 (N)、リン (P)、カリウム (K) の比率を表す NPK 値があります。これは、10-15-10 など、一連の 3 つの数字として表示されます。万能肥料は通常、NPK 値のバランスが取れていますが、特殊肥料は植物が必要とする特定の栄養素に応じて NPK の比率が調整されています。
肥料は合成原料、または肥料、血液や骨粉、海藻などの有機副産物から作られます。どちらを選択するかは、主に個人の好みによって決まります。合成肥料は一般に即効性がありますが、特に食用作物のために有機製品を好む園芸家もいます。
ただし、家庭菜園で有機肥料を使用する場合には次のようなデメリットもあります。
ペットは有機肥料をおいしいおやつだと思うかもしれません。
有機肥料は効果が出るまでに時間がかかりますが、多くの庭師は有機肥料の方が良い結果が得られると感じています。
有機肥料は合成肥料よりも高価であることがよくあります。
有機肥料でも合成肥料でも、肥料には次のような形態があります。
粒状肥料
粒状肥料は粒状またはペレット状に製造されており、その上に施用するか、土壌に直接混合します。これには 2 つの形式があります。
クイックリリース肥料は水を与えると土壌中に拡散しますが、すぐに効果を発揮します。数か月ごとに塗り直す必要があります。
徐放性、または放出制御肥料を土壌に浸透させる必要があり、数か月かけて栄養素を放出します。
液体肥料
エレン11/ゲッティイメージズ
水と混合する粉末、または塗布前に水で希釈する必要がある濃縮液体の 2 つの形式で販売されています。これらのクイックリリース製品はすぐに結果が得られますが、成長期には再度塗布する必要があります。植物性食品と肥料の違いを理解しましょう。
肥料スパイク
緩効性肥料と同様に、肥料スパイクは土壌に打ち込まれると徐々に分解されます。これらを使用すると、庭師が特定の植物に肥料を与えるのが簡単になりますが、広い範囲では実用的ではありません。
特定の植物にいつどのように肥料を与えるか
NGB によると、庭のすべての植物に肥料を与えるのに適切な時期は特にありません。タイミングは個々の植物の種類に完全に依存します。幸いなことに、Blazek と NGB は、最も人気のある一年生植物や野菜の肥料をいつ、どのように与えるか、またどの野菜が肥料を必要とする可能性が高いかについてのヒントを提供してくれました。
「サイドドレス」という用語は、植物の葉が広がった周囲のすぐ外側に深さ1〜2インチの円形の溝を掘ることを意味することに注意してください。溝に肥料を施し、土をかぶせます。野菜の列では、列の間に長く真っ直ぐな溝を作ることができます。
好きな野菜に肥料を与える
キュウリ。「キュウリは野菜の中で最も渇きやすい野菜で、頻繁に水を与えるよりも長く深く水を与えることを好みます」とブラゼック氏は言う。 「また、多量の餌を食べるので、植え付け時とその後は月に一度、5-10-10の肥料を与えてください。」
スカッシュ。「植える前に緩効性肥料を土壌に混ぜるか、緩効性肥料が含まれた既成の鉢植え用ミックスを使用してください」とブラゼック氏は言います。
エンドウ豆。「窒素が多すぎるとサヤよりも葉の生産量が多くなる可能性があるため、肥料は控えめに使用してください」とブラゼック氏は言います。
トマト。「土壌を改善するために、シャベル 1 ～ 2 杯分の堆肥をたっぷりと入れて植物を育て始めましょう」とブラゼック氏は言います。 「卵殻肥料などの合成肥料や有機肥料を使用することもできます。水溶性の顆粒や魚の乳剤など、水やりのときに施用できるタイプもあります。また、植え付け前に土に混ぜたり、肥料として使用したりする顆粒状のものもあります」サイドドレッシングと、植え付け時に土壌に追加できる徐放性肥料。」トマトの場合、リンは開花と結実（花が結実し始めるとき）を促進するため、NGBは窒素（N）やカリウム（K）よりもリン（P）を多く含む肥料を推奨しています。
ピーマン。ピーマンには約 2 週間ごとに肥料を与えますが、花が咲いたら肥料はやめて、結実にエネルギーを注ぐようにします。
ナス。ブラゼック氏は、ナスについては、植え付け時に土壌とバランスのとれた徐放性肥料を使用するように言います。
お気に入りの花や球根に肥料を与える
エキナセアとルドベキア。これらのコーンフラワーにはさまざまな色や品種があり、人気があるのには理由があります。それは、メンテナンスがあまりかからないことです。栄養豊富な培養土混合物から始めれば、成長期に追加の肥料を与える必要はありません。ブラゼック氏は、肥料を与えると背が高く脚が伸びた植物が倒れてしまうだろうと言う。
ペチュニア。たくさんの花を咲かせるには、希釈した液体肥料溶液を数週間ごとにペチュニアに施肥します。枯れたり剪定したりする場合は、新しい成長と開花を促進するためにその後肥料を与えます。
ジニア。ブラゼック氏によると、ジニアは特に多食植物ではないが、成長期に少なくとも2回肥料を与えると、色とりどりの花をたくさん咲かせることができるという。 「ラベルに20-20-20と書かれたものなど、バランスの取れた粒状肥料または水溶性肥料を使用するか、植えるときに緩効性肥料または有機肥料を土壌に混ぜてください」とブラゼック氏は言います。コンテナ植物の場合は、百日草を植えるときに、土を使わない鉢植え用のミックスに徐放性肥料または有機肥料を混ぜるか、月に一度、水溶性肥料または希釈した魚の乳剤を与えます。使用量は必ずラベルの指示に従い、必ず容器のラベルに記載されている推奨濃度に希釈してください。
あじさい。アジサイが休眠から覚めて葉を出し始める春に肥料を与えるとブラゼック氏は言う。 5-5-5 のような低強度のバランスの取れた肥料を根鉢全体に広げて使用します。 2回目の追肥は必要ありませんが、追肥する場合は7月までに施肥し、その後は来春まで控えてください。
球根。球根を植えるときは、骨粉などのリンを十分に含んだ球根餌を植え穴に入れてください。春、新しい緑の芽が現れ始めたときに肥料を与えることができますが、ブラゼック氏はこれは必須ではないと言います。バランスの取れた 5-10-5、10-10-10、または 10-15-10 の緩効性肥料を含む追肥（土壌の表面または表面直下に肥料を散布することを意味します）。ブラゼック氏は、春に開花する球根にとって最も重要なことは、葉を植物に残して自然に枯れさせ、来年の展示に備えて食料を生成して保存することだと言う。
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肥料に関するプロのヒント
野菜、果物、観賞植物が混在する庭では、万能の肥料はありません。植え付けを行うときは、上記の推奨事項に加えて、プラスチックのタグまたは種子のパケットに記載されている情報を確認してください。地元の保育園やホームセンターには、気候に適した肥料が在庫されている可能性があります。疑問がある場合は、保育園の専門家に相談してください。
NGB のプロからの次のヒントも参考にしてください。
どのような種類の肥料を選んだとしても、必ずラベルの指示に従ってください。
肥料、特に合成肥料を多量に使用したり、間違った種類を使用すると、植物が「焼け」、最終的には枯れてしまう可能性があります。
野菜や果物に肥料を与えすぎると、植物は青々と茂りますが、野菜や果物の生産量はほとんどなくなります。
