庭に肥料を施すことは、植物を植える近道のように感じるかもしれません。結果が出るまで待つのではなく、植物に健康的な量のスーパー栄養素を与えると、植物は高く茂って成長し、果物や野菜を落とし始めます。これは、余分な栄養素を貪り食うのが大好きなトマトに特に当てはまります。 「トマトは非常に栄養価の高い植物で、成長期を通じて定期的な施肥を行うことで植物の大きなサイズを支え、十分な果実を収穫することができます」と園芸教育者であり、Homestead and Chill の生みの親であるディアナ・タレリコ氏がハウス・ダイジェストに独占的に語った。しかし、だからといって、季節中肥料を与え続けるべきというわけではありません。代わりに、成長期全体を通じて植物に数回、植える直前に 1 回、実がなり始めるときにもう 1 回、そして数週間後にもう一度与えます。
成長期に施肥をこれらの数回に制限することで、植物が安全な量の栄養を確実に摂取できるようになります。直観に反しているように思えるかもしれませんが、肥料が多すぎると実際には植物に悪影響を与える可能性があります。たとえば、若いときに追加しすぎると植物が燃えて、熟した果物を収穫する前に枯れてしまう可能性があります。それを避けるために、成長段階に応じて植物に肥料を与える頻度を次に示します。
植え付けの1週間前に肥料を混ぜ込みます
苗木を植えるときは、可能な限り最良のスタートを切りたいと考えています。そのための簡単な方法は、苗木を栄養豊富な土壌に植えることです。そのため、トマトに初めて肥料を加えるのは、植える直前です。これにより土壌が準備され、若い根にとって可能な限り快適な土壌になります。 「最良の結果を得るには、植え付けの1〜2週間前に、評判の良い、バランスのとれた緩効性の有機野菜肥料（NPK5-5-5など）と一緒に堆肥で土壌を改良してください」とタレリコ氏はハウスダイジェストに独占的に語った。その際は、パッケージの指示に記載されている量に制限し、窒素を多く含む品種は避けてください。これらは「葉が大きく生長することになるが、植物が実を結ぶ能力を阻害する可能性がある」と彼女は説明した。
