大根の耕作：その働きといつ植えるか

初めて試験区画から耕耘大根を引き抜いたとき、私は野球バットほどの大きさの白いニンジンのようなものを持ってそこに立っていました。

近所のジムが歩いてきて、その巨大な根をひと目見て、「あれはコンクリートを貫通できそうだよ」と言いました。彼は、当時私たちのどちらが思っていたよりも真実に近かったのです。次のセクションでは、自然の土壌改良システムがどのようにして最も硬い粘土を生産性の高い農地に変えることができるのかを発見し、成功と失敗を分ける正確なタイミングを学び、そしてなぜ全国の農家がサブソイラーを種子に置き換えているのかを見ていきます。

耕す大根パワーの物語

耕作大根の名前は、純粋な決意によって獲得されました。 2002 年に遡ると、私が所有していた畑は、何年も交通量が多かったために機械がほとんど進入できない状態でした。メリーランド大学のレイ・ワイル博士によると、その研究は生物学的土壌改良に対する私たちの考え方を変えた研究で、「単一の耕耘大根植物は、ほとんどのサブソイラーが到達できるよりも深く浸透する根系を形成することができ、機械耕耘でよく残る硬い土を作ることなくそれを実現します。」

この植物は、ローテーション内の他の植物とは異なる成長をします。トウモロコシの根が広く浅く広がっているところに、耕耘大根が生きたドリルの刃のように真っ直ぐに突き刺さります。私は良好な条件で6フィートの深さから根を引き抜き、それぞれの根が水と将来の作物の根がたどることができる永続的な水路を作りました。主根の直径は2インチ以上に達することもあり、土壌中に何年も機能し続ける空間を作り出します。

この植物はカブやカラシと同じ科に属しており、天然の害虫と戦う能力を備えています。{0}耕耘大根を栽培している私の畑では、ハリガネムシや​​その他の土壌に生息する昆虫が一貫して減少しています。-根に含まれるグルコシノレートは天然の燻蒸剤として機能し、化学物質を投入することなく次の作物のためにきれいな土壌を作り出します。

賢い農家がサブソイラーを廃止する理由

耕耘大根の利点は、私が最初の本格的な導入シーズン中に明らかになりました。改善された土壌構造に直接植えることができたため、その春の燃料代は 1 エーカーあたり 30 ドル近く下がりました。 「一生懸命働くのではなく、より賢く働け」という古いことわざは、地下で大根を耕すことによって達成されることを完璧に言い表しています。

アイオワ州立大学の研究によると、土壌圧縮溶液として耕耘大根を使用している農家は、トウモロコシでは 1 エーカーあたり 8 ～ 15 ブッシェル、大豆では 1 エーカーあたり 3 ～ 6 ブッシェルの収量増加を報告しています。この植物は硬い土壌に穴を開けるだけではありません。根域を完全に刷新し、複数の季節にわたって作物に利益をもたらします。

雑草の防除には、もう一つの予期せぬ利点があります。秋に大根を耕すことによって密集した樹冠ができ、ほとんどの雑草の種の発芽が妨げられます。私の畑は冬が明けるとここ数年に比べてきれいになり、除草剤の必要性が減り、換金作物の確立に向けてより良い条件が整いました。

昨シーズン、私の機器ディーラーは、私たちの地域の農家がサブソイラーシャンクを減らし、被覆作物播種機をより多く注文していると言いました。

大根の種を耕す場合は 1 エーカーあたり 25 ～ 35 ドルかかるのに対し、下土作業では燃料、人件費、設備の消耗を含めて 1 エーカーあたり 40 ～ 60 ドルかかることを考えると、経済性は理解できます。

成功を左右する重要なタイミング

耕耘大根をいつ植えるかによって、成功事例と失望事例が分かれます。私は、2015 年に植えるのが遅すぎて野球バットの代わりに鉛筆ほどの大きさの大根になってしまったときに、この教訓を大変な思いで学びました。植物がその巨大な主根を成長させるには時間が必要であり、季節を短くするとほとんどの利点が失われます。

ここウィスコンシン州南部では、私の植栽の窓が 8 月 20 日頃に開き、9 月 10 日までに閉じます。ミネソタ大学拡張部によると、「耕耘大根の播種に最適な時期は、激しい凍結によって植物が枯れてしまう前に、60～80日間活発な生育ができるかどうかによって決まります。」最適な植え付け日から 1 週間遅れると、根の発達と土壌改良の可能性が損なわれます。

私は小麦の収穫後、土壌水分がまだ十分にあるときにすぐに植えます。重要なのは、種子をすぐに発芽できる湿った土壌に植えることです。苗は生長の最初の 2 週間は安定した水分を必要とするため、耕耘大根では乾式植え付けがうまくいくことはほとんどありません。

植物の自然なライフサイクルは、タイミングが適切であれば、あなたに有利に働きます。激しい凍結により地上部分は死滅しますが、根の水路は開いたまま機能し続けます。-ミシガン州立大学の研究によると、「耕耘大根の根溝は植物が枯れた後も 18 ～ 24 か月間その構造を維持し、長期的な土壌改善効果をもたらします。」-

自然のドリルビットが土壌をどのように変えるか

大根を耕すことで土壌が改善される仕組みは、単純な機械的作用をはるかに超えています。植物は、目に見える植物が消えた後も長く働き続ける生きたシステムを作り出します。耕耘大根を使い始めてから私の土壌生物学は劇的に改善し、処理された圃場ではミミズの数が 200% 増加しました。

根の浸出液は、有機物の分解と栄養素の循環を助ける有益な微生物の餌となります。オーストラリアの土壌生態学者であるクリスティン・ジョーンズ博士によると、「耕耘大根のような植物は微生物の活動が強化されたゾーンを作り、生物学的土壌改善の恩恵を実際の根の経路をはるかに超えて拡大することができます。」

炭素隔離は広範囲にわたる根系を通じて自然に起こります。植物は有機物を深部に堆積させ、そこでは数十年にわたって安定した状態を保ちます。私の土壌有機物検査では、3年連続で耕耘大根を栽培している畑で着実に増加していることがわかりました。

栄養循環のために大根を耕すことは、生きた植物と分解プロセスの両方を通じて機能します。深い主根は土壌の下層から栄養素を採掘し、将来の作物が容易にアクセスできるゾーンにそれらを輸送します。パデュー大学の研究によると、「大根を耕すと、土壌の上部 12 インチでリンの利用可能量が 15 ～ 20% 増加する可能性があります。」