今年の驚くべき収穫量には遺伝が関与

2023 年のシーズンは、中西部の多くの農家にとって嬉しい驚きでした。

干ばつはコーンベルトの大部分、特に西部で続いたが、多くの農民は笑顔で畑を去った。

アイオワ州中央部の農家、デイブ・ストラザーズさんは、「来年もこのような年が来ても文句は言わない」と述べ、予想外の収量で今年を終えた。 「そうは言っても、来年移転を始める前に、地面に湿気が戻るのを見てみたいと思います。」

複数の農家はアイオワ・ファーマー・トゥデイに対し、改良された雑種がトウモロコシと大豆の力強い成長をもたらしたと信じていると語った。

アイオワ州北東部の作物監視員リック・ジュケムズ氏は、「もしあなたが私に、私たちがやったことを受け取ると言ってくれていたら、8月には本当に幸せだっただろう」と語った。 「私たちは今と同じことを続けて、干ばつにも耐えられる交配種を見つけるつもりです。」

アイオワ州立大学の作付システムの専門家であるマーク・リヒト氏は、中西部の作物の成功には管理方法よりも雑種が役割を果たしていると述べた。 だからといって、これらの慣行が及ぼす影響を軽視するわけではありません。むしろ、特にストレスの多い年にそれらの慣行がどのように役立つのかを理解するための十分な変化はまだありません。

「大きな意味で、私たちの経営陣はそのような大きな違いや大きな回復力を確認するほど劇的には変わっていない」とリヒト氏は語った。 「場合によっては、不耕起栽培に切り替えて被覆作物を採用した場合、はい、多少は回復力が増すでしょう。しかし、これらの数字を考えると、それらのエーカーには選択できるほど大きな変化はありません」私たちが聞いているトウモロコシの収量は増加すると聞いています。」

リヒト氏は、種子会社は遺伝学を改善し、特定の品種が最も効果的になる場所に焦点を当てていると述べた。 同氏はまた、乾燥条件が適切な耐性を備えていれば、根系がより懸命に働き、水分を求めて土壌の奥深くまで進むため、一部の畑では実際に役立つ可能性があると述べた。

トウモロコシの根虫と戦うことを目的とした品種は特に効果的であり、強力で堅牢な根のネットワークを形成する能力を示しています。 ノースダコタ州立大学の天然資源科学教授ラリー・シハチェク氏は、2023年の乾作期が特に5月と6月に数回の雨が降る前にこれらのネットワークが素晴らしいスタートを切るのに役立ったと述べた。

「強固な根系により、より多くの土壌面積を覆い、より多くの利用可能な土壌水分を利用することができます」とCihacek氏は言いました。

同氏はまた、強力な輪作が保湿に役立つ可能性があるとも述べた。 大豆は水分の消費が少ないので、予想どおり雨が降れば畑を助けることができます。

多くの農家がこの季節を乗り切るのに十分な水分があったものの、2024年に向けて多くの農家にとって水は不足している。秋と冬の降水量は歓迎されるだろうが、春には土壌を補充し始めるという大きなプレッシャーがある。

たとえ不確実性があるとしても、最善の行動は計画を堅持することかもしれません。

「通常の4月か5月の期間にどれだけの降雨量が降るかを考えてみると、土壌水分を完全に再充電するには十分な量になる可能性があります」とリヒト氏は語った。 「本当に春次第ですね。」