農業を始めてから 10 年ほど経った 1985 年、スコット パークは何かを変えなければならないことに気づきました。
「私たちは、自分たちの土地がまさに死にかけていることに気づき始めました。そして、土壌構造を変えようとして、バイオマスを地面に投入し始めました。」とパーク氏は語った。
結局のところ、その戦略は再生可能な有機農業への彼の追求の始まりでした。現在、パーク氏、妻のウラ氏、息子のブライアン氏、妻のジェイミー氏は、サクラメントバレーの1,700エーカーの敷地で最小限の耕作でさまざまな作物を輪作する再生型有機農場としてカリフォルニアで最初に認定された農場の1つを運営している。合成農薬や化学肥料は使用していません。
「私たちの総投入物は堆肥、被覆作物、一部の海藻、そして一部の微生物です」とパーク氏は語った。 「それだけです。私たちが着たのはそれだけです。」
Park Farming Organics は今日、カリフォルニアにおける再生型有機農業の第一人者として認められていますが、ここに至るまでは簡単ではありませんでした。従来型の有機農業から再生型有機農業へ農場を転換する際に従うべき科学はほとんどありませんでした、とパーク氏は言いました。一夜にして起こることはない。
「私たちが達成したことのほとんどは偶然でした。なぜなら、あれをやれ、あれをやれというテンプレートや基本計画がなかったからです」とパーク氏は語った。 「特に 80 年代と 90 年代、そして 2000 年代初頭では、土壌の健康や土壌の生命、つまり土壌微生物の餌に対する評価はほとんど言及されませんでした。すべてが化学溶液でした。」
パーク氏は、12月にカリフォルニア州モンテレーで開催される有機栽培者サミット4-5で、有機栽培実践による土壌の健康の再生に関するパネルディスカッションの一環として、再生型有機農業における自身の経験を共有する予定です。
再生型農業とは何ですか?
有機栽培者サミットパネルの司会を務める有機農業研究財団のエグゼクティブディレクターであるブライズ・テンサー氏は、環境再生型農業という用語は人によって意味が異なるものの、通常は気候に優しく、健康に良い実践を指すのに使用されると述べた。土壌と生物多様性の保護。
有機農業には検証可能で強制力のある明確な法的定義があり、再生可能農業と同じ原則と目標の多くを共有していると彼女は述べた。 「有機農業は、自然と協力し、健康な土壌を育み、きれいな水、生物多様性、農村地域の繁栄に貢献するという原則に基づいています」とテンサー氏は述べた。また、再生基準と同様に、有機基準では栽培者に土壌の健康を維持および改善することが求められます。
「確かに、生産者がどのようにその取り組みを行っているかには幅があります」とテンサー氏は言う。有機栽培者に対する最近の全国調査では、有機栽培者のほぼ90パーセントが、土壌を保護し、炭素を隔離し、侵食を防ぐカバークロップを使用していることがわかりました。また、有機栽培者は輪作、間作、緑化においても先頭に立っていることがわかりました。これらはすべて、回復力を高め、肥沃度を高めるための研究に裏付けられた方法であり、すべての状況でこれらの実践が必要になるわけではありませんが、有機栽培者はこれらの実践の真のリーダーです。
「有機栽培者は土地の信じられないほどの管理者だと思います」とテンサー氏は語った。
「昼も夜も同じように」
パクさんの再生型有機農業への取り組みは、農場が小麦わらの梱包をやめて土に戻し始めたときに始まりました。 「これは40年前には非常に斬新なことだった」と彼は言った、「そして実際、ある意味では今でもかなり斬新だ。ほとんどの農家は小麦わらを戻さず、梱包し、残ったものは彼らに戻さない」下に置いてるよ。」
覆い作物、有機栽培、トマト、米、トウモロコシ、小麦、アルファルファ、市場で生鮮カボチャやスイカ、カリフラワー、ブドウ種子作物、ソルガムなどの作物をローテーションして、何十年もかけて土壌にバイオマスを加えた結果、最終的には、農場の土壌の健康状態は改善されました。
「私たちがかつていた場所からは昼と夜が変わったようです」と彼は言った。 「多くの農業問題を実際に解決するという素晴らしい仕事をしてくれました。保水性が良く、窒素の必要性が少なく、地殻が発生しません。地面を緩く保つのにそれほど労力がかからないので、使用するエネルギー、つまり耕作機械の使用量が減ります。しかし、私たちが本当に予想していなかったのは、昆虫や病気の問題、さらには生殖能力の問題もほぼ完全に解消されたということです。
「私たちが成功していないのは雑草の分野です」とパーク氏は語った。 「私たちは今でも雑草と闘っています。私たちの活動のほとんどは雑草の防除を目的としていますが、それが依然として私たちの宿敵です。」農場では手除草と耕耘を併用して雑草の発生を抑制しています。
土壌を覆い続けるためのこの農場の取り組みには、毎年、1エーカーあたり10～15トンのバイオマスを投入し、必要に応じて被覆作物を栽培することが含まれます。 「地面がむき出しになっているときでも、何か成長することができれば、それが私たちの努力です」とパーク氏は語った。 「例えば、夏に小麦を収穫する場合、次の換金作物を育てる前に、夏の被覆作物を植え、冬に被覆作物を植えることになります。
「できれば、1年365日土の中で生命が生き続けたいという考えです。それが健康な土壌の鍵だからです」と彼は言う。 「重要なのは、餌を与え続けて微生物を働かせ、植物に何が必要かを理解させることです。そして、うまく機能しているようです。」
回生パネル
パーク氏とテンサー氏に加えて、オーガニック実践による土壌の健康の再生に関するパネルディスカッションには、カリフォルニア州サリナスにある農務省農業研究局の園芸研究者であるエリック・ブレナン氏が参加する予定で、彼は有機的で持続可能な作物生産を専門としている。そして、農務省天然資源保護局のカレン・ローウェル氏は、被覆作物と土壌管理を専門としています。
パネルディスカッションの一環として、テンサー氏は、土壌の健康を強化し、土壌構造と有機物を改善するための有機システムの可能性を一般の人々が理解できるように、有機農業研究財団が開発したツールキットを共有するとともに、調査結果を共有します。財団は全国の有機農家と協力して活動を行ってきました。
